長篇小說《長生不老》是詹姆斯·岡恩最有影響的科幻小說之一。小說探索了人類獲得“長生不老”的知識後將產生的心理和社會影響。
人人追求長生不老，但一旦成為永生的人，也就失去了生活的權力，這就是岡恩這部小說的主題。像他的其他小說一樣，作者認為，人類作為一個種族，必須迎接種種挑戰。而人類每前進一步，都將會產生新的苦難，人類只有忍受並擺脫這種新的苦難才能繼續前進，因為任何事情，包括生命和健康，一旦過頭，就會產生不良的社會後果。