檀香溪畔，檀香鎮，嫁衣坊——
女主人姓柳，排行第七，人稱柳七娘，樣貌約莫二十餘歲年紀。柳七娘自稱祖籍河西柳莊，幼時不幸遭遇洪水，與家人遷居至此。但檀香鎮有一瘋癲老人常稱幼年時便在京郊陳莊見過此人，依舊是同樣說辭，開著同樣門臉的鋪子，為人裁剪嫁衣。柳七娘手藝精湛，所裁衣物毫無瑕疵，繡品更是巧奪天工，因此遠近聞名。但只有一項要求，必面見所為裁衣之新嫁娘。
此後諸事皆由種種苦樂姻緣而起。
第一節：檀香鎮
江東七十里，一處不大不小的鎮子。
一趟蜿蜒清波曲曲折折繞了三四個彎子，從北邊山上下來，又奔了西南而去，硬是將鎮子分成了東西兩半。據鎮上老人說，那山上曾產過檀香木，因此這溪水便叫檀香溪，而山腳這鎮子，更是自然而然的叫了檀香鎮。
雖說後人往往對此說嗤之以鼻，常挑了眉笑那些顫巍巍的老掉牙，說這樣的地方就算再過上幾百輩子也長不出一根指頭粗細的檀香木來，然而，畢竟多年下來，這地名卻早已被叫慣，無人再想著去改了。
而這小鎮上，過往間自是民風淳樸。可近些年來卻因幾戶京中致仕的官員、外縣的富戶鄉紳接連遷居到了這檀香鎮河東，也帶了些京城等地的活絡氣息過來。不僅鎮中商賈驟增了數倍，連祖居於此的百姓都兼帶著勢利了幾分。