節選：
己是近五月的天氣，漸漸地開始熱了，院落中的各色花卉也都卸下了春日的盛裝，開始為秋天的碩果做著準備。
在第四進院落的花架下，蕭家長女蕭夢嬋正坐在石桌旁，邊喝茶邊看丫頭碧纖練劍，不時指點一二。不過她的眼睛卻總
是瞟向旁邊廂房的房門，好象在等什麼人。
見小姐有些心不在焉，碧纖乖巧地收起了劍，說：“紅竺姐姐一定是不好意思，我去叫她出來吧！”
夢嬋微笑著點點頭，於是碧纖歡快地朝角門跑去。
接到紅葉的傳話，夢嬋就讓紅竺去換衣服，可是都已經過去快半個時辰了，還不見她出來，未免心急。
不一會兒，一個小姐打扮的女子被碧纖拖了過來，夢嬋於是微笑著站了起來。碧纖嘴裡叫著：“小姐，我猜得沒錯，紅
竺姐姐就是不好意思，她穿好了衣服在那裡坐著發呆呢！”
“碧纖。你怎麼又忘了，從今以後，你不能再叫紅竺姐姐了，你要叫三小姐了。”夢嬋含笑嗔道。
“讓她叫好了！”紅竺顯然還不習慣以小姐的身份出場。
“那可不行，你姓蕭，閨名夢婷。這‘紅竺'二字算怎麼回事呢？”
“算表字好了！表字‘紅竺'，不行啊？”紅竺微微一揚嘴角說。這份神情，讓夢嬋又增加了幾分憐愛。
紅竺是夢嬋從小一起長大的丫頭。當年夢嬋的父親蕭長丹從逃荒人的屍體旁把她抱來時，著實有些為難，收作女兒吧，
已經有了夢嬋一個養女，怕再收養女引來非議；指為丫環吧，沒有拿出一分錢，就要將她沒入奴籍，於心不忍。沒奈何，只
好含糊著先讓她和夢嬋同住，非主非仆地收養了再說。